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『チカ』
白銀の体が美しいこの魚は、北海道や三陸海に生息する北国の魚です。
ワカサギと同じ仲間の中では大型になる種ですが、
東京などでみかけるのはせいぜい13cm程度。
浦河で見かけるチカはどれも20㎝オーバーです。
うう～ん、これが北国のパワーなのか？

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ではさっそく料理をしていきましょう。




春に産卵期を迎えるチカは、この時期モッチリとした卵＆白子を持っています。
もちろんこれを捨ててしまうのはバチ当たり！
肛門まで包丁を入れて腹を開いたら、エラをつまんでゆっくりと引っ張りましょう。
すると消化器官だけが外れて生殖器は残すことができます。


三枚におろしたチカを細く切って、まずは1品目
『チカの刺身』！


こっこれは凄いッ！！
チカの身質はさっぱりとした肉質の中に独特の甘味を感じます。
南方の人に伝わる例えをすれば、この味はイカナゴ（コウナゴ）に似ています。
しかしイカナゴのような特有の青臭さはなく、キュウリウオ科に共通する
アユと同じさわやかな香りを持っています。


さて二品目！
『子持ちチカの塩焼き』！

むはっ！いいねっ！！
火を入れると先ほどのアユの香りは消えますが
ふっくらとした旨味のある白身に早変わりします。





そして、けしからんのがこの卵ッ！
腹に入れた状態で火にかけると、チカの水分で蒸し焼き状態になり
卵一粒一粒がプチプチっと弾けます！






3品目はフライ。
生食、塩焼きとここまで2安打のチカ。
さてはて、3打席目の揚げ物料理はどうでるか！？






おっ！こりゃシロギスだな！
さきほどのふっくらとした白身に油が加わって
もっちり感が出るようになりました。
こういった魚の素揚げは、酢漬けにしたニンジンや玉ねぎと一緒に
パンにはさんで食べるとまた格別です。
これだけで立派なランチになりますね。




さて、最後の4品目！
生・焼き・揚げの3つの料理をへて感じた、
チカの最高の料理法はこれだッ！！












「え？これは『背越し』なんだけど、
もしかして知らないの？」

セゴシ？いや～、 骨ごとブツ切りにして酢で〆る なんて料理方法は、聞いたことがないですね。

「ふ～ん、九州や四国では定番の料理方法
なんですけどね～。」




「それにしても、チカのセゴシと
北海道で獲れる『マツモ』のコンビネーションは
思った以上に最高だわッ！！

マツモの柔らかな磯の香りとのど越し、
そしてチカのアユのような香りが絶妙にマッチしてる！」




「そしてここに、コクと苦みが最高のサッポロビールッ！！
きゅぅぅぅぅぅ！やっぱ北海道と言えばサッポロビールだわ～」

おおっと！その言葉 聞き捨てなりませんよぉ！ 北海道のお酒はビールだけじゃないんですからね！

「こ、これはッ！？」

浦河町の地酒ですよ～。 北海道は米作りも盛んですから 酒造も多いんですよ！

「ぬぅぅぅっ！？
なんだこのコッテリとした日本酒はッ！！
高知から持ってきた『酔鯨』と比べてみても、
圧倒的に味の濃さが違うッ！

『地酒はその土地の料理を表す』
と言われるが、確かに北国の魚には、
高知のあっさりとした酒よりも
コクのある酒がマッチする！！

土地が変われば魚も酒も変わる。
いや～、勉強になるなぁ・・・。」

あの～、ジビエさん？

「ん？」

真昼間から酒を飲んでいて、 お仕事って進んでるんですか？

「いや！これは取材だからね！
北海道の食と酒の取材だからね！」





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