ちなみに、スッポンを捌くのは初めてではありません。
学生時代に学校の喫食室で同級生と、養殖のスッポンを鍋にして食べたことがあります。

またこの時、スッポンの頭蓋骨をアセトンでよく脱脂して標本にし、後輩の女の子にプレゼントしました。

・・・え？女の子に亀の頭をプレゼントするのは、倫理的に問題があるんじゃないかって？
喜んでたから、いいんです！！







４日後・・・


未だ元気なスッポン。
養殖物に比べると比較にならないほど獰猛です。

さぁ！覚悟はいいかな？スッポンちゃん！
首をはねちゃうぞぉ！
スッポンをひっくり返し、青紙包丁を手に狙いをさだめ・・・・
・・・・・ズドン☆



















その時












背中に嫌な汗が流れた・・・・
















刃が通らない。

おかしいな・・・・養殖物のときは、刃が通ったのに。













１時間以上、首を断とうと試みた。


力一杯押し込んでも、包丁の背をハンマーで叩いても、首骨が太く首を断つことができない。











どうしよう








どうしよう






大量に出血しながらも抗うスッポン。
こちらをじっとにらんでいる・・・。








あれ？







あれ？










命をもらうって、こんなに難しいことだっけ・・・？
こんな辛い気分になるんだっけ・・・？












首に包丁を突き立てられながらも、必死に生きようとするスッポンの生命力に怖気づいてしまった。














包丁を抜き、呆然とスッポンを眺める。












鼻と口から血を流し、絶え絶えに呼吸をしている。












もうやめたい・・・・やめて川に返したい・・・。










だめだ！
ここまで傷つけてしまったのだから、責任を持っていただかなければ！
もうこの方法しかない！
鍋に水を入れ、スッポンを押し込みフタを閉じる。

火をかける。

温度が上がり、鍋の中で暴れるスッポン。
必死に押し出ようとするスッポン。
こちらも必死でフタを押さえつける。
次第に押し返す力が弱まっていき、



鍋を爪で引っかく音がやんだ。









虐殺した。









画像無修正注意
初めに、ふざけた気持ちで包丁を振り下ろしたことを後悔した。




画像無修正注意
硬い骨に打ちつけたせいで、包丁はガタガタになってしまった。
しかし、できる限り綺麗に解体を行った。
精巣があり、オスだということがわかった。




１９時から初めて鍋ができた頃には、すでに０時を回っていた。







＜いただきます＞

うまい。
濃厚で最上級の旨みがある。
泥吐きが不十分だったので消化器系は入れなかったが、余すとこなく頂かせてもらった。

この時私は思った。
生き物を殺すことの重み。命を頂くことの責任。
そして、なるべく苦しまずに逝かせる、料理の技術が必要だということを。


大事なことを教えてもらって、ありがとう。
そして、私から伝えられる最後の言葉

＜ごちそうさまでした。＞





～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～







あ～・・・・忘れてた！
あの生命力！あの獰猛さ！そして、あの濃厚なスープ！
少しアンラッキーが重なっただけで、へこたれてどうする！
もっとスッポンのようにたくましく生きねば！

よぉ～し！今週の土曜日は、足に負担がかからないサビキ釣りでも行こうじゃないか！



　　　　　　　　　　＼でも土曜の天気は大荒れだよ！／




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＼マジっすか！／



＜おわり＞

釣り編はこちら。抗生剤入りの目薬を買おう（9/26掲載）




コメントでレシピの提供を頂いたアジのせごし。
新鮮なうちに内臓を取り、頭とヒレ、ゼンゴを落とします。

アジには鱗が無いように見えますが、腹側に細かく薄い鱗がついています。
包丁にくっつきやすく、刺身に移ると食味と見た目が悪くなるので、忘れず念入りに取り除きましょう。

この骨が付いたまま、２，３ｍｍ間隔で卸していきます。





う～ん・・・・身が厚すぎますね・・・・
薄く切るように意識はしていたのですが、どうしても身がつぶれちゃう！！
身をつぶさないように捌くには、一瞬で刃を抜くスピードと、背骨の軟骨に沿って切れる腕が必要だと思います・・・。






今回は、半分を酢に漬けたまま、もう半分を酢に一瞬漬けて２０分寝かせたものを作ってみました。






下半分が一瞬だけ酢につけたせごし、上半分が酢に漬けたままのせごしです。
酢に漬けたままのせごしは、完全に〆っちゃいましたね・・・。酸っぱそうです・・・









＜いただきます！＞
まずは、酢に漬けたままのせごしをいただきま～す！





















酸っぱ！！
案の定酸っぱい！

しめ鯖のような食味を期待していたのですが、アジの旨みが完全に酢に犯されてる・・・
しかも、振り塩で水分を抜いていないので、中は生っぽい、外は〆られてしおしお・・・と、いかんともしがたい状態です。
酢に漬けすぎると、旨みを失う・・・・う～ん・・・勉強にはなりました・・・。




さぁ。気を取り直して、ちょっと漬けのせごし・・・・・いただきます！！


















お！これはイイね！！

アジの旨みを残したまま、適度に酢が効いてる！
刺身には無い面白い食感があります！



しかし、骨が食えねぇ！！
硬い背びれと、腹ビレの名残が硬くて食べられません・・・
ひょいひょいと摘んで食べたい一品なのに残念です・・・


これはもう、包丁の腕を上げて薄く切るしか方法はないですね・・・。
素人には出せない、凄腕料理人だけの一品・・・！
修行を積むべし！！



＜ご馳走様でした！＞

キス、フエフキダイ、エソの天ぷら（10/13掲載）
真鯛とフエフキダイのポアレ・ラタトゥイユもどき沿え（10/15掲載）の続き。





以前、カサゴとカワハギのホイルを酒蒸しをしたところ、
カワハギにエキスを吸い取られちゃったカサゴさん。
超高級魚、みんなの憧れの的であるカサゴが、カワハギに負けてはいけません！
今回は、リベンジマッチとして、格下相手のウマズラハギと再戦です！




料理方法は、前回となんら変わりません。




ある程度熱したら火を止めて、余熱で火が通るように調整します。
「煮れば煮るほどうまくなる」と思いますが、魚は火を通しすぎると脂が抜けちゃうので気をつけましょう。








さぁ！カサゴさん！真価を発揮できるのか！？









＜いただきます！＞


う～ん！おいしいねぇ！
皮目はねっとりしていて旨みが強く、
身はホッコリしていて上品な味！
骨の近くは、これまたいい味がでてる！
煮付けの筆頭に上げられるカサゴは、赤メバルとほとんど同じ食味ですね！
黒メバルよりも上品でおいしいです！







さぁ！前回の王者（の代理）ウマズラハギ！勝負の行方は！？























いや！うまいよ！！
ウマズラハギは、カワハギよりも劣るといわれますが、全然そんなことはないですね！
もともとカワハギは旨みの強い魚ではありませんが、旨みを取り込む力はとても優れています！
ウマズラハギも、全く劣らずイイ出汁を吸収してくれています！！







う～ん・・・
ここまで寸分たがわぬ戦いを見せてもらうと、私が勝手にケチをつけていたことが恥ずかしく思えてきました・・・
魚に劣るも優れているも無い！

みんな美味しい！ありがたい海の恵みなんだ・・・・・・・！



















そういえば、余っていた子鯛も一緒に煮付けたんだった。
私は今、海の愛情に猛烈に感動しているんだ・・・・！
たとえ君が小鯛であっても、等しく受け止めようではないか・・・



























いや。こいつ、誰よりもうまいな。
身の奥まで強い旨みがあり、皮も骨目もうまい。
小鯛なのに、いい感じに脂が乗っています。
はっきり言って旨みの強さで言えば、カサゴとウマズラハギが霞むほどですね。


カサゴVSウマズラハギのはずが、不滅の王者が現れてしまいました。
カサゴさん・・・・・不遇です・・・。旬の冬に是非また会いましょう・・・。





まぁ、どんな対決でも、真の勝者はタレかけご飯ですが。



＜ごちそうさまでした！＞